n8n Licentierisico: Waarom "Open Source" niet "vrij voor alles" betekent

Veel teams behandelen n8n als “open source = vrij voor alles”. Precies daar begint het licentierisico.

De Sustainable Use License

n8n (de gratis zelf-gehoste Community Edition) valt onder de Sustainable Use License. Deze is bewust zo opgesteld dat je n8n intern kunt gebruiken, aanpassen en beheren – maar niet zomaar als eigen product of dienst kunt doorverkopen. “White-labelen”, “hosten en klanten ervoor laten betalen” of een aanbod waarvan de kernwaarde uit n8n bestaat, is hiermee uitdrukkelijk uitgesloten.

Wat betekent dit in de praktijk voor bureaus, SaaS-bouwers en integrators?

🔹 Verkoop resultaten – niet het n8n-platform

Als n8n alleen het interne “gereedschap” is en klanten geen toegang krijgen tot de n8n-UI, dan zit dat vaak dichter bij “internal business purposes” – maar zodra het aanbod feitelijk “n8n als dienst” wordt, wordt het lastig.

🔹 Inbedden/toegankelijk maken = commerciële licentie

n8n zelf zegt: Voor “embedded / white labeling / reselling / cloud hosting” heb je een Embed-licentie nodig – startprijs: $ 50.000 per jaar (volgens de n8n-website).

🔹 “Gratis zelf-gehost” ≠ “gratis commercieel”

Veel mensen onderschatten ook: Het is helemaal niet zo moeilijk om dit soort automatiseringsoplossingen zelf te bouwen – zonder licentievalkuilen.

Alternatieven

Voor AI-workflows zijn er bovendien tools zoals Flowise en andere werkelijk vrije alternatieven die zich netjes in een eigen product laten integreren, zonder dat je bij white-labeling of embedding direct in ingewikkelde licentieproblemen terechtkomt.